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El Canon:

Un Libro Bien Documentado

La Biblia, es el libro antiguo mejor documentado que posee la humanidad.  Por ejemplo, de las obras de Platón y Aristóteles se conservan unas docenas de manuscritos, de la Biblia unos 6.000 en los idiomas originales, hebreo y griego, y unos 40.000 en idiomas antiguos, como el copto, latín, armenio, griego.  Hoy en día se ha traducido a 1.600 idiomas, con "billones" de ejemplares.

 En cuanto al "Nuevo Testamento":
Se conservan 4.500 manuscritos, todos en griego, desde el año 125 d.C.: 67 papiros, 2.578 pergaminos, 1,603 leccionarios, y otros. Los códices o grupos más importantes se conservan en Israel, el Vaticano, Londres, París, Cambridge y Washington.

Los manuscritos Judíos  llamados Talmud, Midrás y Misná:  El Talmud, (Misná y Gemaras), elaborado entre los años 100 y 500 D.C, es una vasta recopilación de tradiciones Judías relativas al Antiguo Testamento.  En el se incluyen las enseñanzas de la vida civil, moral, filosófica, jurídica y médica, así como religiosa, del Judaísmo.

Midrás o Midrashim (100 B.C - 300 D.C.) significa estudio o interpretación textual y son una serie de historias, sermones, y comentarios de la ley de Moisés que da nuevas prescripciones y normas de conducta que se debían de seguir para el culto y el derecho (los halákoth, o procedimientos).  Las secciones históricas interpretadas del Pentateuco, dio como resultado a relatos y leyendas (la Haggada, que significa declaración o explicación), que por respeto a la ley Mosaica, no debían escribirse. En el siglo III D.C. un rabí, Yehuda Hanasí, escribió las tradiciones, algunas de las cuales ya circulaban por escrito clandestinamente.  Estas escrituras recibieron el nombre de Misná (enseñanza o repetición) y fueron completas alrededor del año 200 D.C.  Estas son enseñanzas que supuestamente fueron comunicadas verbalmente por Moisés a sus 70 líderes.  Más tarde, las escuelas rabínicas decidieron escribir comentarios de la Misná que recibieron el nombre de Gemearas (estudios definitivo). Existen dos  Talmuds que estan compuesto por  la Misná y los Gemaras:  Un Talmud Palestino, llamado Talmud de Jerusalem, (acabado en el siglo 5 D.C.), y un Talmud Babilónico, llamado tambien Talmud Bablí, que tiene mayor autoridad que el anterior para los Judíos (acabado alrededor del año 500 D.C.).  Aunque éstos documentos no tienen importancia teológica para los Cristianos, mediante éstos escritos se conocen constumbres Judías de los primeros siglos de nuestra era.  Igualmente son de gran valor para los estudios arequeológicos e históricos. 

La Biblia hoy en día se divide en dos partes principales: El Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento. El Antiguo Testamento relata la historia de Israel antes de Cristo, y el Nuevo Testamento incluye la vida de Jesús y el primer siglo siguiente.

•  El Antiguo Testamento consta de 39 libros, y el Nuevo Testamento tiene 27 libros, sumando 66 libros en total.  Estos libros forman el Canon. 

• Las Biblias Católicas añaden en el Antiguo Testamento algunos libros históricos llamados por primera vez "Apócrifos" por Jerónimo, traductor de la Biblia llamada la Vulgata en el año 400 D.C., queriendo decir que estos libros eran de autenticidad dudosa. (también llamados deuterocanónicos o de segundo canon--secundarios) los cuales los listamos en ésta página.
  

¿De dónde viene el Canon?

Los libros de la Bíblia referidos como canónicos, fueron escritos por 40 autores a través de más de 1.500 años.  Estos libros demuestran una unidad increíble y única cuando son compaginados en un tomo que nosotros llamamos la Biblia. Obviamente, hay un autor divino detrás del proceso de confección de la Bíblia, El cual estuvo inspirando a los autores humanos.  Una de las cosas que nos dice la mísma Biblia es que Dios "respiró" o guió a los autores de la escritura a plasmar lo que él quería, lo cual está expresado en:

• 2 Timoteo 3:16 dice: "Toda la Escritura es inspirada por Dios...."  

•  2 Pedro 1:21 dice: "...Nunca la profecía fue traída por voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo." 

La palabra canon viene del Griego "kanon", que significa "regla", nivel, o instrumento de medir.  Una de las reglas usada por los Cristianos para saber si los libros del Antiguo Testamento eran inspirados fue si fueron mencionados por Cristo Jesús.  El canon, en éste sentido, puede significar una norma de conducta o fé de lo que puede o no hacerse o creerse.  Podemos concluir que el canon se refiere a la pregunta de cuales libros son verdaderamente inspirados por Dios y tienen autoridad.  Esta norma de fé jugó un papel importante en la confección de una lista o catálogo de los escritos Judeo-Cristianos. Como consequencia, tanto los Judíos como los Cristianos concuerdan y aceptan el canón del Antiguo Testamento, con exepción de ciertos libros históricos llamados "apócrifos" y "pseudoepígrafos".  

El Canon del Antiguo Testamento:

Aunque sobre el canon hebreo no hubo resolución oficial hasta el Concilio de Jamnia, alrededor del año 90 D.C., en la práctica ya había sido fijado mucho tiempo antes de Cristo.  Probablemente el canon ya había sido entablecido en tiempos de Esdras y Nehemías (Esdras 2:2-4, 7:14, Nehemías 8:1,5,8). El canon comienza con la ley fundamental de los 10 mandamientos escritos por Dios sobre tablas de piedra que fueron depositadas y conservados dentro del arca (Exodos 40:20).  Los escritos más antiguos del Antiguo Testamento, de los cuales tenemos copias hoy en día, vienen principalmente de:

1- La Biblia Griega (Septuaginta):
Los doctores Judios de Palestina, tenían una "lista:" de 46 libros en el A.T. y los 72 doctores de Alejandría, la escribieron en Griego, con el nombre de "Septuaginta" (LXX:  por lo de los "72 doctores", 6 Doctores Judíos de cada una de las 12 Tribus).  Los manuscritos más antiguos del Antiguo Testamento son estos de la  "Septuaginta",  escritos en los siglos 3 al 1 antes de Cristo.  Estos manuscritos también son conocidos como el Códice Alejandrino.

2- La Biblia Hebrea:
Fue escrita en el siglo 9 después de Cristo. Escrita por los "masoretas", unos expertos judíos que inventaron un sistema para poner vocales al antiguo idioma hebreo que no tenía vocales.  Esta Biblia Masoreta tiene 39 libros en el A.T., que es número de libros aceptada por los Protestantes igualmente.  Los Judíos eran muy celosos y religiosos acerca de sus escritos, al punto que tenían un grupo de sacerdotes llamados escribas, dedicados a copiar los libros del Antiguo Testamento con una gran exactitud.  Es por eso que los pegraminos que tenemos hoy en día son extremadamente confiables y se puede decir que son una copia de los pergaminos originales.  Esto quedó demostrado cuando se descubrió la tercera fuente de pergaminos que tenemos hoy en día, los llamados:  

3- Los "Manuscritos de Qumram", del Mar Muerto:
Escritos por los Esenios, en hebreo, son importantísimos, por ser del siglo 2 antes de Cristo, y los que teníamos en hebreo eran del siglo 9 después de Cristo, los escritos por los "masoretas".  En estos manuscritos figuran todos los libros de la Septuagint (LXX), con una similaridad impresionante a los ya conocidos.  Este es el hallazgo más importante de la Biblia en el Siglo XX, descubiertos en los años 1947 y 1948.  Estos escritos confirman  que los pergaminos que los Cristianos han tenido,  leido y estudiado por mucho tiempo, son iguales  a los origninales. 

Hacia el año 132 A.C. se afirma el canon del  Antiguo testamento, aunque es muy probable que haya estado en vigor en la época de los escribas como Esdras.  Inicialmente, los Judios dividieron sus escritos en tres secciones:  La Ley, Los Profetas y Las Escrituras.  La Bíblia hebréa contenía solamente veinticuatro libros que corresponden a los 39 del Antiguo Testamenteo.  El número se altera al dividir los profetas menores en doce y al dividir en dos, cada uno de los libros de Samuel, Reyes, y Crónicas.  Finalmente, Esdras-Nehemías también se separaron en dos libros.  En la Bíblia Griega o Septuaginta, el Antiguo Testamento adquiere una división diferente y se hace en cuatro secciones determinada por la similitud de temas.  Este es el mismo orden que siguen las Bíblias latina, Católica y Protestante:

1. El Pentateco o los libros de la ley, también llamados "el Tora":
   (Son los cinco primeros libros de la Biblia)  

2. Los Libros Históricos:
    (Narran la historia de Israel.)

3. Los Libros Poéticos y de Sabiduría:
    (Son cánticos, poemas, y joyas de sabiduría), y

4. Los Libros Proféticos:
    (Ellos predicaron mensajes de arrepentimiento y esperanza).

Los Tárgumes:

Los Tárgumes en el idioma araméo son parafrasis o traducciones interpretativas de la mayor parte del Antiguo Testamento, (a excepción de Daniel, Esdras-Nehemías, que ya estaban en parte en araméo). hechas cuando el Hebréo fue desapareciendo como idioma común de los Judíos, después del cautiverio Babilónico.  El traductor era llamado "meturgeman" y la traducción "tárgum".  Estas interpretaciones orales se plasmaron por escrito dejando algunas copias que existen hoy en día.

Los Libros Apócrifos son libros históricos del período Antiguo Testamentario que son "buenos y útiles para leer", pero no para ser usados como base para formar una doctrina (Martín Lutero). La Iglesia Católica usa la misma Biblia que la de los protestante, excepto por el hecho de que la Biblia Católica incluye estos libros. San  Jerónimo, traductor de la Biblia llamada la Vulgata (400 d.C.), fue el primero en llamarlos "apócrifos", queriendo decir que eran de autenticidad dudosa. 

Aunque estos libros fueron incluidos en algunas Bíblias como la de la iglesia católica, se usó el nombre "deuterocanónicos" para estos libros apócrifos.  Este nombre significa "segundo canon", o "segunda lista".  La siguiente lista contiene quince libros: ocho de ellos, al igual que algunas adiciones a otros libros originales, todavía están en la Biblia católica, estos son: